Nel dicembre 1773, nel porto di Boston, folle di cittadini impedirono lo sbarco di tre navi con un carico di tè. Il 16 dicembre 1773, al comando di Adams, diversi bostoniani, travestiti da indiani, salirono a bordo di navi e gettarono in mare balle di tè. Questa azione è stata chiamata "Boston Tea Party" ed è stata considerata a Londra un crimine grave. Il Parlamento ha sospeso le garanzie costituzionali, a Boston è stato dichiarato lo stato di emergenza, il governatore civile è stato sostituito da un comandante militare e il porto è stato bloccato.
Le ostilità iniziarono il 19 aprile 1775. Per ordine del comandante britannico, il generale Gage, i battaglioni delle truppe reali andarono prima da Boston a Lexington e poi a Concord. I loro compiti erano: la cattura dei due capi dei "ribelli", Adams e Hancock - un mercante che si unì ai radicali, poi presidente del Congresso continentale, e l'eliminazione di un deposito sotterraneo di armi a Concord. Ma i capi ribelli furono avvertiti in tempo dal "patriota" di Boston Rivier.
Quindi, un distaccamento di 700 uomini entrò a Lexington. Davanti a lui, nella piazza del paese, c'erano file discordanti di "minutemen" locali - volontari.
Erano circa 70 e un ufficiale inglese dell'avanguardia, che precedeva, suggerì di tornare a casa. I Minutemen avevano già acconsentito, ma all'improvviso, come durante il massacro di Boston, risuonò uno sparo provocatorio, ferendo un soldato britannico. Gli inglesi spararono una raffica di moschetti, dopo di che 8 coloni morti e 10 feriti rimasero sdraiati sulla piazza. Quindi i soldati sono entrati a Concord e hanno sequestrato armi che la gente del posto non aveva ancora avuto il tempo di nascondere.
La voce della "terribile atrocità" a Lexington si diffuse in tutta l'area e gli inglesi tornarono a Boston senza arrestare Adams e Hank, sotto una raffica di proiettili. I soldati britannici in uniforme scarlatta con rifiniture gialle e ghette bianche (per il colore delle loro uniformi gli americani li chiamavano "cappotti rossi" o "aragoste") erano un buon bersaglio. Come risultato della spedizione a Concord, le perdite inglesi ammontarono a 273 persone e quelle americane a 95.
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A giugno, i ribelli hanno costruito una ridotta a Breeds Hill, al largo di Boston, da dove potevano sparare cannoni contro la città e il porto marittimo. Le truppe inglesi al comando del generale Howe, arrivato dall'Inghilterra con nuove unità, attaccarono la ridotta.
Nella disciplina e nell'addestramento, gli inglesi erano di gran lunga superiori ai coloni. E Howe, in quel giorno di giugno del 1775, contava che i rivoltosi si sarebbero dispersi non appena avessero visto le file ordinate di "cappotti rossi" arrampicarsi sul pendio. Ma non c'era! Gli americani respinsero con successo due attacchi e solo dopo aver esaurito le munizioni, gli inglesi furono in grado di irrompere nella ridotta e finire il lavoro con le baionette.
Dopo Lexington, Concord, il massacro di Breeds Hill, in cui gli inglesi persero 1.000 uomini e i coloni fecero uccidere 100 uomini e 300 feriti, la riconciliazione divenne praticamente impossibile. Più sangue veniva versato, più prestigio tra i coloni veniva acquisito dai "patrioti"-separatisti, come dimostrato dalle riunioni del Secondo Congresso continentale a Filadelfia. Se in un primo momento, nel maggio 1775, era dominata dai "moderati" e la "Petizione del ramoscello d'ulivo" scritta in uno spirito conciliante veniva inviata al re, un anno dopo non si potevano parlare di compromessi.
Il 4 luglio 1776, il Congresso approvò la "Dichiarazione di Indipendenza" scritta a suo nome dal più giovane membro del Congresso, il 33enne Jefferson. Questo documento più importante dell'epoca rifletteva le idee delle figure di talento della Rivoluzione americana: Lee, Franklin, Payne, S. Adams, J. Adams. Per la prima volta nella storia, il governo rivoluzionario ha spiegato al mondo la giustificazione per usare la violenza per rovesciare un governo discutibile per il popolo e il diritto di creare un nuovo sistema. La Dichiarazione è stato il primo documento in cui sono stati sostanziati i "diritti naturali" ei principi di governo democratico. Il principale è stato dichiarato essere il potere politico emanato dal popolo e progettato per proteggere gli interessi di tutti i cittadini.
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È il 4 luglio che viene celebrato ogni anno negli Stati Uniti come Giorno dell'Indipendenza, anche se dopo la firma della Dichiarazione sono trascorsi cinque lunghi anni prima della vittoria finale degli americani nella guerra e sette anni prima della firma del Trattato di pace di Parigi.
Tra gli eventi più importanti della guerra c'è la battaglia di Saratoga nell'ottobre 1777, quando le truppe americane circondarono e costrinsero alla resa un corpo di spedizione britannico di 6.000 uomini che aveva lasciato Montreal in direzione sud. In primo luogo, questa vittoria diede fiducia al giovane esercito americano. In secondo luogo, divenne la ragione per la conclusione di un trattato di alleanza tra Stati Uniti e Francia, che decise l'esito della guerra. Questo trattato di amicizia, commercio, alleanza difensiva, firmato da Franklin da parte americana, fu il primo riconoscimento ufficiale del nuovo stato. Inoltre, ha contribuito al coinvolgimento attivo delle potenze europee nella guerra contro la Gran Bretagna. La Spagna seguì l'esempio nel 1779 e l'Olanda nel 1780.
La flotta francese sbloccò i porti orientali degli Stati Uniti e nelle truppe americane apparvero unità regolari e volontari provenienti da quasi tutti i paesi europei.
La figura americana più famosa nella Guerra d'Indipendenza fu il comandante in capo dell'esercito americano e il futuro primo presidente degli Stati Uniti, George Washington (vedi articolo "George Washington"). Uomo di grande coraggio personale, non ha perso la calma anche dopo le sconfitte più dolorose. Era destinato a porre fine alla guerra nella sua nativa Virginia. Qui, a Yorktown, nell'ottobre del 1781, ebbe luogo l'ultima battaglia della Guerra d'Indipendenza.
Con gli sforzi congiunti delle truppe americane, francesi e prussiane, le unità britanniche del generale Cornwallis furono circondate e capitolarono. La battaglia si concluse con una sorta di corteo: soldati britannici in formazione, con gli stendardi ripiegati, lasciarono la città e passarono accanto ai vincitori in piedi in due file. Da un lato, soldati e ufficiali francesi, prussiani, polacchi si allineavano con le loro eleganti uniformi, dall'altro, vestiti con normali giacche di pelle e pantaloni con finiture e ornamenti indiani, "minutemen" e "poliziotti" stavano in piedi. Solo occasionalmente le nuove uniformi blu e gialle dell'esercito americano si incontravano nei loro ranghi eterogenei. L'orchestra, d'altra parte, ha suonato melodie popolari in tempo di guerra su cui sempre più persone avrebbero ballato nei secoli successivi: "Yankee Doodle" e "Il mondo intero capovolto".
Nel South Dakota, uno degli stati degli Stati Uniti, c'è un'enorme roccia di granito in cui lo scultore Borglum ha scolpito quattro busti di venti metri di persone che hanno dato il maggior contributo alla formazione e allo sviluppo della democrazia americana. Questa riga si apre con un busto di George Washington, il primo presidente degli Stati Uniti e comandante in capo delle truppe americane nella guerra rivoluzionaria (1775-1783). George Washington è uno degli eroi più venerati d'America. Il suo nome è la capitale dello stato e uno dei suoi stati. Spesso Washington è chiamato il padre del paese. Con quali azioni gloriose meritava tanto amore e rispetto da parte dei suoi compatrioti?
Il futuro primo presidente degli Stati Uniti nacque il 22 febbraio 1732 nella famiglia di un grande piantatore di schiavi nella colonia inglese nordamericana della Virginia. Il nome del padre era Augustine Washington, il nome della madre era Mary Ball. Augustine Washington era un uomo energico che si preoccupava costantemente di espandere le sue proprietà terriere. Il piccolo George amava molto suo padre, morto quando il ragazzo aveva 11 anni. Da quel momento in poi, il fratellastro di George, Lawrence, divenne il tutore di George, il quale, insieme alla moglie Anna, che proveniva dalla famosa famiglia aristocratica inglese di Fairfax, ebbe una grande influenza sulla formazione della personalità del futuro presidente. La formazione dei modi e del modo di pensare di George fu fortemente influenzata dalla raffinata società che lo circondava nella casa di Lawrence e Anna. Per il giovane Washington, questo era particolarmente importante, perché frequentava la scuola a intermittenza dai 7 ai 15 anni e non riceveva un'istruzione completa. Anche da adulto, Washington ha commesso errori di scrittura. Ha ottenuto il successo più significativo nello studio della matematica, poiché fin dall'infanzia si è preparato per le pulizie in una piantagione. Fin dalla prima infanzia, George andò a cavallo, facendo lunghe passeggiate e osservando il lavoro degli schiavi nelle piantagioni vicine. Già in gioventù, Washington conosceva bene le particolarità della coltivazione del tabacco e dell'allevamento del bestiame.
Nell'inverno 1748-1749. Washington ha frequentato un breve corso teorico al Williamsburg College, ha superato l'esame e ha ricevuto un certificato di geometra. Lavorando per i successivi due anni come geometra, George viaggiò nelle regioni selvagge e non sviluppate del Nord America occidentale. L'esperienza del duro lavoro ha insegnato a Washington l'ingegno e la resistenza, ha temperato il suo corpo e la sua volontà. Durante questo periodo, George si interessò alla colonizzazione del "selvaggio" Occidente, poiché si unì alla speculazione fondiaria di suo fratello Lawrence. Tuttavia, lo sviluppo dei territori occidentali nel XVIII secolo. era difficile e pericoloso. Il continente nordamericano scarsamente popolato e ricco di risorse era di interesse per molti paesi europei. I principali rivali erano Francia e Gran Bretagna, che aveva 13 colonie in Nord America. Anche le tribù indiane locali, che furono usate dai francesi per attaccare i coloni inglesi della Virginia e della Pennsylvania, intervennero attivamente in questa lotta. Per questo motivo, e influenzato anche dalle storie di Lawrence, che prestò servizio nella marina inglese, Washington decise di intraprendere la carriera militare. Nel novembre 1752 fu nominato maggiore della milizia della regione meridionale della Virginia. Nei successivi sei anni, partecipando molto attivamente alla lotta contro francesi e indiani, che effettuavano continue incursioni ai confini delle colonie inglesi, Washington salì al grado di comandante in capo di tutte le truppe della Virginia.
La vita di Washington è stata più volte esposta a pericoli, ma grazie al suo coraggio e alla sua intraprendenza è uscito con onore da situazioni critiche. Un giorno, il governatore Dinwiddie della Virginia decise di inviare Washington a capo di un piccolo distaccamento a Fort Leboeuf per chiedere ai francesi di uscire dalla valle del fiume Ohio. Ufficialmente, Gran Bretagna e Francia erano in pace, ma l'avvicinarsi della guerra si faceva sentire ovunque. Washington e il suo distaccamento percorsero 800 km con un tempo disgustoso attraverso la natura selvaggia fino a Fort Leboeuf, dove ricevette un educato ma fermo rifiuto dai francesi. La via del ritorno si è trasformata in una vera lotta per la sopravvivenza per Washington. Gli indiani erano a caccia degli scalpi degli americani. Mentre stavano facendo rafting attraverso il fiume Allegoni, Washington cadde in un ruscello ghiacciato e miracolosamente riuscì a fuggire afferrando un tronco.
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In un'altra occasione Washington, che a quel tempo aveva ricevuto il grado di colonnello, prese parte a una spedizione militare contro il forte francese Duquesne. La campagna fu comandata dal maggiore generale Braddoc, arrivato dall'Inghilterra. Questa campagna si concluse con la completa sconfitta degli inglesi il 9 luglio 1755. Il generale Braddock fu ucciso e i resti delle truppe fuggirono grazie alla compostezza e alla determinazione di Washington, che prese il comando. Dopo l'annuncio ufficiale, il 16 maggio 1756, della guerra tra Gran Bretagna e Francia, che in seguito divenne nota come Guerra dei Sette Anni, Washington prese parte a un'altra campagna contro Fort Duquesne.
Durante questa campagna, che si concluse con l'espulsione dei francesi dal forte, Washington mostrò più volte coraggio e intraprendenza. Un giorno, mentre le truppe inglesi erano in marcia, dall'avanguardia risuonarono degli spari. Il comandante ha inviato rinforzi in aiuto, guidati da Washington. Raggiunto il luogo, Washington vide che non c'era nemico e due distaccamenti, scambiandosi l'un l'altro per i francesi, aprirono il fuoco. Washington si precipitò senza paura tra i combattenti, chiedendo un cessate il fuoco e riportando in sé i soldati con colpi di spada su moschetti e teste.
Dopo aver dedicato diversi anni alla difesa della Virginia, il 1 gennaio 1759 Washington terminò, come pensava per sempre, il servizio militare. L'Assemblea della Virginia ha adottato un discorso di ringraziamento a Washington per "il fedele servizio a Sua Maestà e la Virginia, una condotta coraggiosa e ferma dall'inizio delle ostilità contro francesi e indiani fino alle dimissioni dopo il felice possesso di Fort Duquesne".
D'ora in poi, Washington decise di dedicare la sua vita interamente al lavoro nella piantagione. All'età di 20 anni, George divenne proprietario di Mount Vernon, una delle migliori tenute della Virginia, che gli fu lasciata in eredità da suo fratello Lawrence, morto di tubercolosi. Ora, fino allo scoppio della Guerra d'indipendenza americana nel 1775, tutte le preoccupazioni di Washington erano dedicate a Mount Vernon. Alla conduzione degli affari nella piantagione, come a tutto ciò che faceva, Washington si avvicinò con tutta serietà. Ordinò dall'Inghilterra un'enorme quantità di letteratura sull'agricoltura e la studiò. Washington si considerava il miglior agricoltore del mondo e cercava di stare al passo con gli ultimi risultati scientifici. Amava e sapeva come gestire la tenuta ed era sempre un diligente proprietario. Nel 1775 Washington aveva aumentato le sue proprietà a 25.000 ettari. Convinto della non redditività della coltivazione del tabacco, iniziò a seminare grano nei suoi campi e divenne un importante esportatore di farina nelle Indie occidentali.
