Szolón, Exekestides fia nagy reformátorként, Athén poliszdemokráciájának megalapítójaként lépett be az ókori Görögország történelmébe. Kortársai és a következő hellének nemzedékek körében nagy költő és bölcs dicsőségét élvezte. Solon egy nagyon ősi codridi királyi családból származott. A legenda szerint Codrus Athén utolsó királya, aki életét áldozta szülővárosa megmentéséért. Az Akropoliszon temették el, és a hálás athéniak hősként tisztelték.
Vagyoni helyzete szerint Solon átlagos anyagi helyzetű emberekhez tartozott. Apja minden vagyonát a rászorulók megsegítésére fordította, Solon pedig fiatal korában sokat igyekezett meggazdagodni: nem tisztelték a szegénységet, természetesnek tartották a gazdagság iránti szenvedélyt. Solon verseiben nyíltan bevallja, hogy gazdag akar lenni, de kiköti, hogy csak a becsületesen megszerzett dolgok vonzzák: „Gazdag akarok lenni, de nem akarom tisztességtelenül birtokolni ezt a vagyont: az óra a megtorlás később jön." Hangsúlyozza, hogy a becsület és a jó hírnév drágább neki, mint a gazdagság: „Sok alacsony ember gazdag, de a jó szegényebb lesz. A vitézséget nem cseréljük egy zsák pénzre.
Solon kortársainak legtöbb arisztokratája az uzsorás tevékenységével és adósainak rabszolgasorba ejtésével gazdagodott meg. Solon ezt a módszert igazságtalannak tartotta, és a tengeri kereskedelem felé fordult. Kereskedő és utazó lett. A távoli országok vonzották a fiatal arisztokratát, nyilvánvalóan nemcsak a vagyonszerzés lehetősége. Élénk és érdeklődő elméje tudásra és élénk benyomásokra vágyott. Még idős korában sem veszítette el érdeklődését az új ismeretek iránt: „Ésöregszem, de mindig mindenhol sokat tanulok.”
Solon nehéz időket élt. A törzsi nemesség uralmára épülő korábbi rend kihalóban volt, a démosz (a nép) feltámadt az arisztokrácia elleni harcra. A tudatlan, de gazdag polgárok igazságtalannak tartották az arisztokrácia osztatlan uralmát a bíróságokon és a közigazgatásban. Az élet hagyományos alapjainak megtörése fájdalmasan reagált az emberek fejében. Nehéz volt megélni egy parasztnak, aki adósságrabságba esett, és elvesztette hitét az erősek igazságosságában. Az arisztokraták reménytelen vágyakozással nézték az életet - káromkodva, mennyei büntetésekre hivatkozva az „öngondolkodó tömeg” fejére, nem látva semmi jót a jövőben. A szülővárosából elűzött megariai költő-arisztokrata, Theognid biztosította: „A halandók számára az a legjobb, ha soha nem születik meg a világra. És soha ne lásd a ragyogó napsugarakat.
Szolón életrajzírója, Plutarkhosz meghatározása szerint vidám, sőt komolytalan ember volt. Szerette az életet, és miután sok kudarcot és csalódást elszenvedett, ezt írta: „Most Dionüszosz, Cyprida és a múzsák lettek kedvesek számomra – azok, akiknek szórakozása örömet kelt az emberekben.” A társadalomban fellángolt ellenségeskedés és gyűlölet őt is szenvedésre késztette: „Igen, értem, és a bánat mélyen a szívembe süllyedt: látom, hogyan hajol meg a Jón-közi vidék egykori első országa.” Közel volt az új emberekhez, akik felemelkedtek az emberek közül, megértették szükségleteiket, felismerték erejüket. Ezért az arisztokratákkal ellentétben, akik kitartottak a régi rend mellett, kész volt hozzájárulni egy új társadalmi-politikai rendszer kialakításához, és tudta, hogyan kell ezt megtenni.
Solon még mielőtt törvényhozó lett volna, aktívan részt vett Athén politikai életében. Szülővárosa hosszú háborút vívott a szomszédos Megarával az Attika partjainál fekvő Sala-min sziget birtoklásáért. Az újabb vereség után az athéni népgyűlés halálfájdalommal megtiltotta a háború újrakezdésének kérdését. Sok polgár, aki elégedetlen volt a betiltással, nem mert nyíltan ellenezni azt. Majd Szolón, hogy felemelje az athéniak morálját, őrültnek színlelve kirohant a térre, és olyan verseket énekelt, amelyekben Salamin elfogására szólított fel. A versek olyan erős benyomást tettek Athén polgáraira, hogy azonnal úgy döntöttek, háborút indítanak a megariakkal, és Solont nevezték ki parancsnoknak. A szigetet visszahódították, és Solon jelentős politikai tekintélyre tett szert. Abban nincs semmi különös, hogy egy őrült teljesítményét honfitársai komolyan vették: az őrület – a régiek azt hitték – az istenektől való. És ebben az esetben az istenek Solonon keresztül fejezték ki akaratukat.
Solon tettei racionális emberként jellemzik. Állandóan az istenek tekintélyére hivatkozva, a világi ügyekben inkább a józan ész vezérelte. Szalamisz eredeti Athénhoz való tartozását bizonyítva, Solon nem félt több sírt kinyitni a szigeten, és megmutatni a megariaiaknak, hogy a halottakat az athéniak szokása szerint temették el. Sőt, őszinte hamisításra is rászállt: Homérosz verseinek görögországi tekintélyét felhasználva az egyikbe beillesztett egy sort, amely bizonyítja Salamis régi kapcsolatát Athénnal. Az ilyen trükköket akkoriban nem tekintették bűnnek – éppen ellenkezőleg, okos és finom politikus hírnevét keltették az emberben. Solont kezdték meghívni, hogy közvetítsen a nemesi athéni családok közötti vitákban. Görögország-szerte tisztelet és hírnév hozott neki egy beszédet Apollón isten delphoi templomának védelmében, amelynek földjét Kirra város lakói elfoglalták.
Kétségtelen, hogy Szolón politikai nézetei Kr.e. 594-ben alakultak ki, és jól ismertek voltak az athéni társadalomban. Ekkor választották meg az első arkhónnak - Athén legmagasabb tisztségviselőjének, aki széles körű hatalommal (közvetítővel) rendelkezik. Ekkorra a nép és a nemesség közti ellentétek a határra értek, de a harcoló feleknek volt annyi óvatosságuk, hogy Solonhoz forduljanak a szükséges reformok iránt. Solon habozás nélkül megkezdte Athén politikai rendszerének átalakítását. A nemesség azt remélte, hogy Solon, aki maga is arisztokrata, megerősíti pozícióját. Démosz, aki Solont igazságos embernek tartotta, a tulajdon általános újraelosztását és minden jog kiegyenlítését várta el tőle. Solon sem az egyiket, sem a másikat nem akarta megtenni. Túlzónak tartotta a nemesség követeléseit, és verseiben szemrehányást tett neki: „Nyugtasd meg erős szívedet a melledben: Sok áldást kaptál - eleged van belőlük, tedd Méret a gőgös szellemre: különben meg fogjuk. hagyd abba az engedelmességet, és minden nem fog tetszeni." Az egyetemes tulajdon és a politikai egyenlőség eszméje is elfogadhatatlan volt Solon számára, amit a gyűlölt zsarnoksággal egyenrangúvá tett: „... Nem szeretem erőszakkal uralkodni a zsarnokságon, mint ahogy a rokonaim legelőin sem. , Adj egyenlő arányt a vékonynak és a nemesnek.”
Solon szerint a társadalom életét törvényekkel és egyetemes egyetértéssel elfogadott törvényekkel kell szabályozni. Ezeket az elveket Solon tette reformjai alapjául. Szolón számára a gazdagok és a szegények, a nemesek és az alázatok egyenrangú tagjai egyetlen civil társadalomnak. A társadalom egysége és jóléte érdekében kölcsönös engedményekre és kompromisszumokra van szükség. Szerepéről Solon versben így nyilatkozott: „Felkeltem, mindkettőt hatalmas pajzzsal borítottam, és nem adtam senkinek, hogy megnyerje mások rosszat.” Egy ilyen szándék következetes végrehajtásához bátorságra és erős akaratra volt szükség.
Szolón reformjai nem vezettek gyökeres töréshez Athénban a VT kezdetére. IDŐSZÁMÍTÁSUNK ELŐTT. közkapcsolatok. Csak azt változtatták meg, ami az államot halállal fenyegette. Szolón megszabadította a démoszt az adósságrabságtól, és örökre megtiltotta az athéni polgárok rabszolgasorba vitelét adósságok miatt. A nemesség által tőlük elvett telkeket visszaadta a parasztoknak. Minden polgárt jövedelmük szerint osztályokba osztottak; az állampolgár politikai jogai már nem származásától, hanem állapotától függtek. Csak a gazdagokat lehetett a legmagasabb pozíciókra megválasztani, másrészt azonban minden állampolgár, vagyoni státusztól függetlenül, részt vett a nemzetgyűlésben és a Szolón által létrehozott zsűriben (lásd az „Ókori Görögország” cikket).
