Las planicies de marea se forman en áreas donde hay un suministro suficiente de sedimentos de grano fino y las mareas dominan sobre otras fuerzas hidrodinámicas. La señal de marea se refleja en la zonificación de la morfología y patrones de distribución de sedimentos en la zona intermareal. Las secuencias sedimentarias verticales así formuladas se caracterizan por un patrón ascendente de afinación. Además de la acción de las mareas, la morfología de la planicie de marea también está influenciada por el oleaje y los procesos biológicos/antropogénicos. La planicie de marea crece en respuesta al transporte neto de sedimentos hacia la tierra, pero eventualmente puede alcanzar un estado de equilibrio, sin crecimiento adicional. Una vez que se corte el suministro de sedimentos, la planicie de marea estará sujeta a una recesión de la línea de costa, dañando la zonificación establecida por la acción de la marea.
